01/07/2025
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1. Qu’est-ce qu’un condensateur électrolytique ?

Un condensateur électrolytique est un composant électronique servant à stocker de l’énergie sous forme de champ électrique. Il est composé de :

  • Deux électrodes : une anode en aluminium (ou tantale), une cathode.
  • Un diélectrique : une fine couche d’oxyde formée électrochimiquement.
  • Un électrolyte : substance conductrice (liquide ou solide) jouant le rôle de deuxième plaque du condensateur.

Ils sont polarisés, ce qui signifie qu’ils ont un sens de branchement (+ et –).

Condensateur Mundorf MLGO63 4700µF ±20%, 63VDC, Ø30xH35mm, raccordements  1.2mm empattement 10mm

2. À quoi ça sert ?

Ils sont couramment utilisés pour :

  • le lissage des tensions dans les alimentations,
  • le découplage des bruits parasites,
  • le stockage d’énergie dans les circuits audio, HF, ou de puissance.

3. Vieillissement des condensateurs chimiques

Le condensateur électrolytique est un composant qui vieillit avec le temps, même sans être utilisé. Ce vieillissement est principalement dû à la perte progressive de l’électrolyte par évaporation ou fuite.

Conséquences du vieillissement :

  • Baisse de capacité (le condensateur ne remplit plus bien son rôle),
  • Augmentation de l’ESR (résistance série équivalente),
  • Fuite de courant,
  • Risque de gonflement, fuites ou explosion.

4. Facteurs aggravants du vieillissement

Voici les principaux ennemis du condensateur chimique :

1. Température

Plus il fait chaud, plus l’électrolyte s’évapore rapidement.
Règle empirique : chaque augmentation de 10 °C divise la durée de vie par deux.

2. Tension appliquée

Utiliser le condensateur proche de sa tension nominale accélère la dégradation du diélectrique.

3. Ondulation (ripple)

Un courant alternatif superposé à la tension continue (notamment dans les alimentations à découpage) provoque un échauffement interne, ce qui favorise l’évaporation.

4. Stockage long terme

Même inutilisés, les condensateurs chimiques se dégradent avec les années, surtout s’ils ne sont pas « formés » périodiquement (remise sous tension progressive).

5. Mauvaise orientation ou polarité inversée

Peut provoquer une destruction instantanée du composant.


5.Durée de vie typique

Les fabricants indiquent souvent une durée de vie comme :

« 2000 heures à 105 °C »
Cela ne signifie pas que le condo meurt après 2000 h, mais qu’il gardera ses caractéristiques principales pendant ce temps sous les conditions spécifiées.
À température ambiante (25 °C), il peut tenir 10 à 15 ans, voire plus.


6. Comment détecter un condo en fin de vie ?

Voici quelques signes :

  • Capacité très diminuée (mesurable avec un capacimètre),
  • ESR élevé (mesurable avec un testeur ESR),
  • Gonflement visible du boîtier,
  • Fuites à la base ou au sommet,
  • Alimentation instable, ronflette en audio, pannes aléatoires.

7. En radioamateurisme ?

Dans nos bonnes vieilles alimentations, amplis HF, ou postes vintage, les condos chimiques sont souvent la source de problèmes après 20, 30, voire 40 ans de service.

🔧 Remplacer les vieux condos est souvent la première étape de restauration d’un TX, RX ou PSU anciens.
Et un bon test ESR peut sauver bien des heures de dépannage !


8. En résumé

FacteurImpact
TempératureÉnorme
TensionModéré
Courant d’ondulationImportant
Vieillissement naturelInévitable
Polarité inverséeCatastrophique

9. Petit mot de la fin…

Un vieux poste qui ronfle ? Un TX qui ne veut plus moduler correctement ? Avant de soupçonner les tubes ou le micro, jette un œil à ces bons vieux condos chimiques.
Avec un petit capacimètre et un test ESR dans la sacoche, tu peux sauver des TS-520, FT-101 ou Alim Lambda au champ d’honneur de la HF


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