Mon passage au 3e Régiment de Dragons

Stetten‑am‑kalten Markt (AKM) – Allemagne – 1979‑1980

Entre 1979 et 1980, j’ai eu l’honneur de servir au 3e Régiment de Dragons à Stetten‑am‑kalten Markt (AKM), en Bade‑Wurtemberg, dans le cadre des Forces françaises en Allemagne (FFA).
Cette période est pour moi un souvenir fort et émouvant : rigueur militaire, sens du devoir, camaraderie, respect du drapeau… mais aussi découvertes humaines et paysages magnifiques.

Stetten‑AKM : un lieu unique entre nature et histoire

Localisation géographique
La commune de Stetten‑am‑kalten Markt se trouve sur le plateau du Heuberg, entre les vallées du Danube et de la Schmeie, dans le parc naturel du Danube Supérieur, à :

50 km au nord du lac de Constance (Bodensee), une vaste étendue d’eau entre Allemagne, Autriche et Suisse.
100 km au sud de Stuttgart, grande ville du Bade‑Wurtemberg.

La commune s’étend sur environ 56,5 km² et compte environ 4 900 habitants.

Un lieu chargé d’histoire

Origines anciennes
Le site est habité depuis plus de 2 800 ans, avec des traces d’occupation dès 800‑600 av. J.-C.
Stetten est mentionné pour la première fois en 799, à l’époque de Charlemagne.

Histoire militaire du Heuberg
Le camp militaire de Heuberg (Lager Heuberg) a une longue histoire :

AMX 13 VTT sanitaire — Cimetière Russe de la dernière guerre, à la sortie de la caserrne

1910‑1916 – Création du Truppenübungsplatz Heuberg et des premières casernes pour l’armée impériale allemande.
1914‑1918 – Pendant la Première Guerre mondiale, le camp sert aussi de camp de prisonniers.
1933 – Une partie du camp est brièvement utilisée comme camp de concentration par le régime nazi.
1939‑1945 – Pendant la Seconde Guerre mondiale, Heuberg devient un centre d’entraînement majeur.
1er mars 1945 – Un des premiers vols habités de fusée verticale (Bachem Ba 349) est tenté ici.
1945‑1959 – Après la guerre, le site passe sous administration française.
1959 – Une grande partie est reprise par la Bundeswehr (forces armées allemandes).
1966‑1997 – Le camp comprend une garnison permanente, occupée aussi par les Français jusqu’à leur départ en 1997.

Aujourd’hui, le Truppenübungsplatz Heuberg appartient toujours à l’armée allemande et constitue l’un des plus vastes terrains d’entraînement du sud de l’Allemagne, avec une superficie d’environ 47,9 km² dédiés aux exercices militaires (pistes, zones boisées, tirs, manœuvres blindées).

Mon rôle au 3e RD

Au 3e Régiment de Dragons, j’ai servi comme :

Chauffeur poids lourd

À l’ECS / PREM, Chauffeur poids lourd, dans nos missions quotidiennes.

Pilote de l’AMX 13 VTT sanitaire

J’ai également piloté l’AMX 13 VTT sanitaire, un véhicule blindé léger spécialement utilisé pour évacuation sanitaire et assistance sur le terrain.

Matériel d’époque

Voici quelques matériels qui faisaient partie de notre environnement :

Véhicule / Arme	Description
AMX 13	Char léger très mobile, souvent utilisé en reconnaissance.
AMX 10 P	Véhicule de transport de troupe blindé.
AMX 30B / AMX 30	Char de combat principal, plus lourd que l’AMX 13.
PM MAT 49	Pistolet‑mitrailleur individuel.(Mon arme de dotation)

La vie au régiment

La vie au 3e Dragons était exigeante, mais pleine d’enseignements :

Discipline et sens du devoir.
Camaraderie forte entre soldats.
Respect du drapeau et fidélité aux valeurs militaires.

Le cri de guerre du régiment, « Vive les Dragons Bourbon, Dragon d’un jour, Dragon toujours ! », résonne encore dans ma mémoire.

La devise du régiment, « Ardet et Audet », signifie « Il brûle et il ose », une parfaite illustration de l’esprit du régiment.

**Le stand de tir sous la neige, à droite celui qui tire une rafale c’est moi !**

Histoire du 3e Régiment de Dragons

Le 3e régiment de dragons a été créé en 1649 comme régiment de cavalerie au service du duc d’Enghien. À la fin du XVIIe siècle, il devient le régiment de Bourbon-cavalerie, puis en 1776 est transformé en régiment de dragons, prenant le nom de Bourbon-Dragons et adoptant sa célèbre devise « Ardet et Audet ».

Pendant la Révolution française, il est renommé 3e régiment de dragons et participe aux grandes batailles de l’époque, telles que Valmy et Arcole. Durant les guerres napoléoniennes, il combat à Austerlitz, Iéna, Friedland et sur de nombreux autres champs de bataille, faisant preuve de bravoure et de discipline.

Au XIXe siècle, il subit plusieurs transformations, mais conserve son prestige. Lors de la

Première Guerre mondiale, il participe à de nombreux combats sur le front occidental, recevant la Croix de guerre 1914‑1918 et inscrivant sur son étendard les noms de ses batailles : L’Yser 1914, Soissonnais 1918, Champagne 1918. Entre les deux guerres, le régiment se modernise en devenant un régiment de dragons portés.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il combat encore en 1940, avant d’être dissous par le régime de Vichy, puis recréé en 1944 à la Libération. Après plusieurs décennies de transformations, il renaît en 1976 à Stetten, reprenant ses traditions de cavalerie blindée jusqu’à sa dissolution définitive en 1997.

À travers toutes ces époques, le 3e dragons a incarné le courage, l’audace et l’honneur, perpétuant un esprit de bravoure qui reste vivant dans la mémoire de tous ceux qui ont eu la chance d’y servir.

Souvenirs personnels

Stetten, surnommé par nous « la petite Sibérie », m’a marqué par ses hivers rudes :

Températures descendues jusqu’à ‑28 °C.
Bivouacs en plein air et igloos improvisés pour dormir

Mais aussi par la chaleur humaine :

L’accueil bienveillant de la population allemande.
La complicité avec les civils employés autour du régiment.
Les nombreux trajets qui m’ont fait découvrir un pays magnifique : forêts, rivières, villages et patrimoine historique.

Galerie & souvenirs

Mes super potes du PREM ! Le Dragon Tabary brandit le réveil pour tenter de réveiller le Dragon Froidurot… Mission très dure, le dragon fait la sourde oreille

Le Dragon Froidurot, fraîchement promu Brigadier-chef, martyrise le pauvre Dragon Tabary… Un bon coup de règle sur les doigts pour asseoir son autorité. Pas cool le dragon.