Introduction
Mesdames, Messieurs, chers passionnés de volts et d’ampères,
Aujourd’hui, j’ai l’immense honneur de vous présenter un vieux de la vieille, un sage du PCB, un vétéran de la stabilisation : le LM723 !
Né dans les années 1960, à une époque où les électrons roulaient en 2CV, le LM723 est un régulateur de tension qui a vu passer plus de transistors que tonton Roger au comptoir. Il est plus tout jeune, mais il a encore sacrément du punch pour faire régner l’ordre dans les circuits d’alimentation.
À quoi ça sert ?
Imagine un monde sans régulateur de tension :
Des LED qui crament, des CI qui fument, des radioamateurs qui pleurent !
Le LM723, lui, c’est le garde du corps de ton alimentation :
« Pas plus de 5V pour ce petit 74LS00, capiche ? »
Il peut réguler des tensions de 2 à 37 volts, supporter 150 mA tout seul comme un grand, et jusqu’à 10 A s’il est secondé par un bon gros transistor de puissance (genre un MJ2955, le videur de la bande passante).
Comment ça marche ? (Mais pas trop technique, hein)
Le LM723, c’est un peu le couteau suisse du régulateur. À l’intérieur, tu trouves :
- Un référence interne de 7,15 V (toujours prêt à servir),
- Un comparateur d’erreur qui dit « Eh, c’est trop haut ! » ou « C’est trop bas ! »,
- Un ampli de puissance (bon, modeste, mais quand même),
- Et même une protection contre les surtensions et les limitations de courant (parce qu’il est prudent, le papy).
Tu peux l’utiliser en régulateur linéaire positif, négatif, ou en régulateur à découpage si t’as envie de l’emmener faire du sport.
Exemple d’application
Tu veux un 5V super stable pour ton montage Arduino vintage ou pour ton montage morse ?
Hop, un LM723, deux résistances, un condo ou deux, et roule ma poule.
Tu veux du 12V bien propre pour ton ampli audio ? Même recette, mais en changeant un peu les valeurs.
Et si tu veux faire passer 10 ampères pour ton émetteur radio, tu balances un bon vieux 2N3055 à côté, et le LM723 te dira :
« Je pilote, tu encaisses ! »
Et pour les radioamateurs ?
Le LM723, c’est le chouchou des alims homebrew. Tu sais, celle que tu as montée un dimanche pluvieux de 1983, dans une boîte de raviolis recyclée, et qui fonctionne encore aujourd’hui sans broncher ?
Devine quoi : dedans, y’a un LM723.
Il a été utilisé dans des alimentations régulées pour transceivers, amplis à tubes (avec précautions !), ou comme simple référence de tension pour les montages délicats.
Équivalents et clones (la famille nombreuse)
Tu veux du LM723 mais t’en trouves plus ? Aucun souci ! Voici ses cousins :
- µA723 : le modèle d’origine par Fairchild, l’ancêtre direct
- MC1723, SG723, NE723, CA723, LM723CN (version boîtier plastique)
- Ils sont tous compatibles broche à broche (comme des jumeaux monozygotes en DIP14).
Il est encore vivant ?
OUI ! Même si des régulateurs modernes comme les LM317, LDO, ou buck converters à 3 balles sur AliExpress veulent lui piquer la place, le LM723 résiste !
Pourquoi ? Parce qu’il est robuste, flexible, facile à comprendre, et encore dispo chez quelques fournisseurs (et souvent au fond de ta boîte à composants, entre deux TL081 et un fil rouge qui sait plus à quoi il sert).
Conclusion
Le LM723, c’est pas juste un circuit. C’est un monument. Un hommage aux ingénieurs qui savaient réguler sans faire fondre leur breadboard.
Alors, la prochaine fois que tu vois un LM723 dans un fond de tiroir, ne le snobe pas :
Souffle un peu la poussière, et dis-lui merci pour tous les volts bien droits qu’il nous a donnés.
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