Imaginez la scène.
Un simple émetteur de 5 watts peut suffire pour parler à la Station spatiale internationale, à 400 kilomètres au-dessus de votre tête.
Vous êtes dans votre jardin.
Une petite antenne pointée vers le ciel.
Un transceiver portable dans la main.
Silence sur la fréquence… puis soudain :
« NA1SS… this is… »
La voix vient de l’espace.
Pas d’internet.
Pas de relais commercial.
Juste des ondes radio.
L’ISS : une station radioamateur en orbite
Grâce au programme ARISS, la Station spatiale internationale est équipée de matériel radioamateur.
Ce n’est pas un gadget.
À bord, on trouve :
- Des émetteurs-récepteurs VHF et UHF
- Des antennes dédiées
- Des systèmes FM
- Des équipements numériques
L’ISS passe au-dessus de nous plusieurs fois par jour. Chaque passage dure environ 6 à 10 minutes.
Pendant ce court instant, elle est à portée de votre station.
Les fréquences à connaître
Pour le néophyte, voici l’essentiel.
Bande des 2 mètres (VHF)
- 145,800 MHz FM
C’est la fréquence d’émission principale de l’ISS vers la Terre.
Si vous ne devez retenir qu’un seul chiffre, retenez celui-là. - 145,200 MHz
Souvent utilisée pour l’émission Terre vers ISS lors des contacts.
C’est la bande la plus accessible.
Bande des 70 centimètres (UHF)
- Entre 437,800 MHz et 437,950 MHz
Utilisée pour :
- Relais crossband
- Communications numériques
- Activités spécifiques
Ces bandes sont officiellement attribuées au service amateur par satellite. Leur utilisation est strictement réglementée.
5 watts… vraiment ?
Oui.
Un petit transceiver portable suffit.
Un FT-817, par exemple.
Une antenne Yagi tenue à la main.
Même une antenne simple, bien dégagée, peut permettre l’écoute.
Pourquoi cela fonctionne ?
Parce que l’ISS est en visibilité directe.
Parce qu’il n’y a ni montagne ni bâtiment entre vous et elle.
Parce que les équipements embarqués sont optimisés.
Ce qui compte réellement :
- Être prêt au bon moment
- Suivre le passage orbital
- Corriger légèrement la fréquence à cause de l’effet Doppler
Ce n’est pas une question de puissance.
C’est une question de précision.
Avant d’émettre : la règle absolue
On ne peut pas appeler l’ISS librement.
Il faut :
- Obtenir le certificat d’opérateur radioamateur
- Recevoir un indicatif personnel
En France, cela passe par l’ANFR après réussite de l’examen.
Votre indicatif devient votre identité radio.
Il est unique au monde.
Et cette règle s’applique… même aux astronautes.
Les astronautes aussi sont radioamateurs
Pour utiliser la station radio de l’ISS, les astronautes doivent posséder une licence.
Parmi les Français :
- Claudie Haigneré – indicatif F8AST
- Jean-François Clervoy – indicatif F5NHK
- Thomas Pesquet – indicatif KF5KD
Ils ont passé un examen comme tout radioamateur.
Dans l’espace aussi, la réglementation s’applique.
Et pourquoi Sophie Adenot a-t-elle un indicatif américain ?
Parce que sa formation radioamateur s’inscrit dans le cadre du programme de la NASA.
La licence a donc été délivrée par l’autorité américaine.
En radioamateur, l’indicatif dépend de l’administration qui délivre la licence et du cadre opérationnel.
La radioamateur est un service mondial, coordonné internationalement.
Les règles sont les mêmes partout.
L’indicatif spécial FO0ISS
Il arrive que la station utilise un indicatif spécial comme FO0ISS lors d’opérations particulières :
- Événements éducatifs
- Activités spéciales
- Démonstrations
Cela permet d’identifier immédiatement une opération spécifique liée à l’ISS.
Le moment où tout bascule
Le premier contact avec l’ISS ne s’oublie pas.
On prépare le matériel.
On vérifie l’heure de passage.
On écoute le bruit de fond.
Puis soudain, un signal clair traverse le silence.
À cet instant, on réalise une chose simple :
Avec quelques watts, un peu de technique et beaucoup de passion, il est possible de relier la Terre à l’espace.
Pourquoi c’est fascinant pour un débutant
Parce que c’est concret.
Parce que c’est scientifique.
Parce que c’est accessible.
Ce n’est pas réservé aux grandes stations.
Ce n’est pas réservé aux ingénieurs de la NASA.
C’est accessible à tout passionné prêt à apprendre.
Gpredict
Logiciel libre très utilisé par les radioamateurs. Il permet de suivre l’ISS en temps réel, d’obtenir les azimuts, élévations et de gérer le décalage Doppler. Il fonctionne sous Windows, Linux et macOS.
Téléchargement : https://gpredict.oz9aec.net
PreviSat
Logiciel gratuit en français, simple et précis, permettant de visualiser la trajectoire de l’ISS et de prévoir les passages visibles ou exploitables en radio.
Site officiel : https://www.previsat.eu
Heavens-Above
Service en ligne permettant de connaître les horaires de passage de l’ISS selon votre localisation, avec cartes du ciel et trajectoires.
Site : https://www.heavens-above.com
Spot The Station (NASA)
Service officiel de la NASA donnant les horaires précis de passage de l’ISS et permettant de recevoir des alertes.
Site : https://spotthestation.nasa.gov
ISS Detector
Application mobile (Android et iOS) qui prévient quelques minutes avant le passage de l’ISS et affiche sa trajectoire dans le ciel.
Android : https://play.google.com/store/apps/details?id=com.runar.issdetector
iOS : https://apps.apple.com/app/iss-detector/id1198597805
Ces outils utilisent les éléments orbitaux (TLE) régulièrement mis à jour pour assurer des prévisions fiables des passages de l’ISS.
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