Chaque été, la Terre traverse l’essaim de météores des Perséides. Ce phénomène, bien connu des amateurs d’astronomie, peut aussi intéresser les radioamateurs grâce à un mode de propagation particulier : le Meteor Scatter ou diffusion par météores.
l’atmosphère, il laisse derrière lui une traînée de gaz ionisé. Cette traînée, située entre 80 et 120 km d’altitude, peut réfléchir les ondes radio, en particulier dans les bandes VHF. Cette réflexion est brève, allant d’une fraction de seconde à plusieurs secondes, mais elle permet de réaliser des contacts à longue distance, souvent entre 500 et 2 000 kilomètres, au-delà de la portée habituelle en VHF.
Bandes et fréquences utilisées
Les bandes les plus efficaces sont :
- 50 MHz (6 m) : très performante mais pas toujours accessible.
- 70 MHz (4 m) : utilisée dans certains pays européens.
- 144 MHz (2 m) : la plus populaire pour le Meteor Scatter en France.
- 432 MHz (70 cm) : possible, mais moins efficace.
En Europe, deux fréquences sont particulièrement importantes sur 2 mètres :
- 144,300 MHz USB : fréquence d’appel SSB.
- 144,370 MHz USB : fréquence d’appel en mode digital (MSK144).
Des balises peuvent également être surveillées pour détecter les bursts de réflexion, par exemple :
- 144,409 MHz – DB0FAI (Allemagne)
- 144,428 MHz – F5ZNI (France)
- 144,403 MHz – ON0VHF (Belgique)
Meilleurs moments
Le pic d’activité des Perséides se situe autour du 12 et 13 août, mais l’activité reste intéressante plusieurs jours avant et après cette date.
Les meilleures heures pour tenter des contacts sont entre 4 h et 7 h UTC, moment où la Terre se déplace face au flux de météores et où le nombre d’entrées atmosphériques est maximal.
Modes de transmission
En SSB ou CW, il faut utiliser des messages très courts et répétés, car les réflexions sont brèves.
En numérique, le mode MSK144 (dans le logiciel WSJT-X) est le plus adapté. Il répète automatiquement le message pendant toute la durée de la séquence, ce qui augmente les chances qu’un burst permette la transmission.
Exemple de procédure en MSK144
- L’appelant envoie :
CQ F4XXX JN26. - Le correspondant répond :
F4XXX F1XXX R-07. - L’appelant confirme :
F1XXX F4XXX RRR. - Le correspondant termine avec
73.
Contact validé.
Conseils pratiques
- Utiliser une antenne directive (yagi) si possible, ou une colinéaire bien dégagée.
- Travailler avec une puissance suffisante (30 à 100 W ou plus).
- Synchroniser son horloge à la seconde près avec un logiciel NTP.
- En mode digital, être patient : les bursts peuvent être espacés de plusieurs minutes.
- Même hors Perséides, d’autres essaims météoritiques comme les Géminides ou les Léonides offrent de belles opportunités.
Le Meteor Scatter est une expérience passionnante qui combine astronomie et radio, et permet de réaliser des liaisons étonnantes grâce à un phénomène naturel, le tout sans infrastructure particulière, mais avec un peu de technique et de patience.
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