Depuis son lancement en 2018, Es’hail-2 / QO-100 a profondément transformé la pratique du radioamateurisme spatial. Pour la première fois, un satellite offre une couverture permanente, stable et accessible à tous les OM équipés correctement.

Qu’est-ce que QO-100 ?

QO-100 est un satellite géostationnaire positionné à environ 36 000 km d’altitude au-dessus de l’équateur, à la longitude de 25,9° Est. Cela signifie qu’il reste fixe dans le ciel pour une grande partie du globe, notamment :

• Europe
• Afrique
• Moyen-Orient
• Une partie de l’Asie et du Brésil

Contrairement aux satellites défilants, ici pas besoin de poursuite ni de calcul de passage : une simple antenne pointée suffit.

Il embarque deux transpondeurs radioamateurs :

Le transpondeur bande étroite (Narrowband)

• Utilisé en SSB, CW, FT8, PSK
• Bande montante : 2,4 GHz (bande S)
• Bande descendante : 10,489 GHz (bande X)

Le transpondeur large bande (Wideband)

• Destiné à la DATV (télévision amateur numérique)

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Le matériel nécessaire

Bonne nouvelle : il n’est pas nécessaire d’avoir une station hors de prix. Beaucoup de radioamateurs utilisent du matériel relativement accessible.

Réception (downlink 10 GHz)

• Parabole satellite (60 à 120 cm typiquement)
• LNB modifié (Low Noise Block)
  • Amélioration de la stabilité (TCXO ou GPS)
• Récepteur :
  • SDR (type RTL-SDR)
  • ou transceiver avec convertisseur

C’est souvent la partie la plus simple à mettre en œuvre.

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Émission (uplink 2,4 GHz)

C’est un peu plus technique :

• Transceiver HF/VHF avec transverter 2,4 GHz
  • ou solution SDR comme PlutoSDR
• Amplificateur 2,4 GHz (quelques watts suffisent généralement)
• Antenne :
  • patch
  • cornet
  • ou système intégré dans la parabole

La stabilité en fréquence est essentielle pour éviter toute dérive dans le transpondeur.*

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Les possibilités offertes par QO-100

C’est là que ce satellite devient particulièrement intéressant.

Trafic DX permanent

QO-100 permet de contacter :

• toute l’Europe
• l’Afrique
• le Moyen-Orient

Sans attendre un passage satellite : disponibilité permanente.

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QSO en phonie (SSB)

C’est l’usage principal :

• conversations locales ou DX
• trafic très actif selon les périodes

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Modes numériques

• FT8
• FT4
• PSK31
• CW

Ces modes permettent de travailler avec des signaux faibles et d’expérimenter facilement.

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Télévision amateur (DATV)

Le transpondeur large bande permet :

• émission vidéo
• expérimentations numériques avancées

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Expérimentation technique

QO-100 offre un excellent terrain d’expérimentation :

• antennes 2,4 GHz maison
• systèmes de référence de fréquence (GPSDO)
• SDR et logiciels spécialisés
• balises et mesures

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Réseau radioamateur mondial

Le satellite a permis la création d’une véritable communauté :

• rendez-vous réguliers
• échanges techniques
• entraide entre radioamateurs

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Les contraintes à connaître

Quelques points à prendre en compte :

• nécessité d’une vue dégagée vers le sud
• précision du pointage de la parabole
• utilisation raisonnée de la puissance
• respect du plan de bande

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Pourquoi QO-100 est une révolution

Avant lui, les satellites radioamateurs étaient :

• temporaires (quelques minutes de passage)
• nécessitant du suivi
• parfois difficiles à exploiter

Avec QO-100 :

• disponibilité permanente
• stabilité remarquable
• accès simplifié

C’est comparable à un relais radioamateur fixe, mais situé à 36 000 km d’altitude.

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Conclusion

QO-100 ouvre un large champ d’activités aux radioamateurs, du simple QSO en SSB jusqu’aux expérimentations les plus avancées. Que l’on soit débutant ou expérimenté, il offre de nombreuses possibilités.

Le premier contact via un satellite géostationnaire reste toujours une expérience marquante.